"Se algo não é proibido por lei, então é permitido" é um princípio que geralmente é dado como certo na vida cotidiana. Por exemplo, não há nenhuma lei que me permita explicitamente usar uma cartola, mas também não existe nenhuma lei contra isso, então usar uma cartola é permitido "por padrão".
Esse princípio realmente tem um fundação formal na lei?
Estritamente falando, esse princípio nem mesmo é verdadeiro em todos os lugares dos EUA. A máxima "nulla poena sine lege" (ou seja, "nenhuma punição sem um estatuto penal prévio") era historicamente aplicável aos sistemas jurídicos civis , como os encontrados na Europa continental. Em sistemas de direito comum, nunca houve uma tradição em que um crime não fosse um crime a menos que violasse uma lei penal, porque os crimes em si eram tradicionalmente definidos por precedentes judiciais em vez de por estatuto.
Nos EUA tribunal federal, o único crime de direito comum permitido é o desacato ao tribunal. Isso se deve a uma decisão do tribunal ( Estados Unidos v. Hudson ), em que a Suprema Corte decidiu que os tribunais federais não têm autoridade constitucional para ouvir um caso em que alguém é acusado de cometer um crime comum - crime da lei. Mesmo assim, e embora haja uma lei federal de desacato, a Suprema Corte determinou que o desacato é um poder inerente a qualquer tribunal, e as leis em torno dele apenas regulam o poder (mas o poder estaria lá mesmo sem uma lei).
No nível estadual, alguns estados aprovaram explicitamente leis dizendo que algo não é crime se não violar o código penal (embora isso não se aplique necessariamente ao desacato); consulte a seção 6 do Código Penal da Califórnia para obter um exemplo. Em outros estados, como a Flórida, os crimes de direito comum ainda existem; A Flórida tem um estatuto que determina que qualquer delito de direito consuetudinário ainda é um crime, a menos que um estatuto tenha explicitamente coberto o mesmo assunto (seção 775.01) e especifica uma penalidade genérica para qualquer coisa que seja um delito comum lei e não tratada por qualquer estatuto penal da Flórida (seção 775.02). Embora isso seja meio que legal (já que é um estatuto que fornece a disposição penal), basicamente também não é (já que nenhum estatuto precisa dizer "X é ilegal", porque é suficiente que a lei consuetudinária inglesa torne X ilegal).
Por outro lado, o princípio está explicitamente codificado na lei constitucional britânica:
Esta é uma tradução direta da máxima " Nulla Poena Sine Lege." Se existe um 'fundamento formal', é a própria máxima. A regra é formalizada em diferentes sistemas jurídicos de diferentes épocas de várias maneiras.